লন্ডনে পর্যটকদের ওপর নতুন কর,বছরে আয় হবে ৩৫০ মিলিয়ন পাউন্ড     

সাইফ হাসান
লন্ডনে ভ্রমণে আসা পর্যটকদের জন্য কিছুটা দুঃসংবাদ কারণ এখন থেকে সেখানে রাতে থাকলেই গুনতে হতে পারে বাড়তি কর। নতুন এক বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে হোটেলের ভাড়ার ওপর মাত্র ৩ শতাংশ কর বসালে বছরে প্রায় ৩৫০ মিলিয়ন পাউন্ড আয় করা সম্ভব হবে। লন্ডনের স্থানীয় কর্তৃপক্ষগুলো চাইছে এই আয়ের বড় একটি অংশ যেন তাদের এলাকার উন্নয়নের কাজে খরচ করা হয়। মেয়র সাদিক খানও মনে করছেন এই অর্থ লন্ডনের অর্থনীতিকে আরও শক্তিশালী করতে সাহায্য করবে।

সেন্ট্রাল লন্ডন ফরোয়ার্ডের তথ্যমতে, আগে ধারণা করা হয়েছিল এই কর থেকে ২৪০ মিলিয়ন পাউন্ড আসবে, কিন্তু নতুন হিসেবে তা বেড়ে ৩৫০ মিলিয়নে দাঁড়িয়েছে। হোটেল বা স্বল্পমেয়াদী ভাড়ার ওপর ৩ শতাংশ হারে এই লেভি আরোপের প্রস্তাব করা হয়েছে। বার্লিন বা নিউইয়র্কের মতো শহরগুলোতেও এমন নিয়ম চালু আছে যা বেশ কার্যকর বলে প্রমাণিত হয়েছে।

লন্ডনের বরোগুলো দাবি করছে যে পর্যটকদের বাড়তি চাপের কারণে তাদের শহরের খরচ বাড়ে, তাই এই আয়ের অন্তত অর্ধেক তাদের দেওয়া উচিত। বিশেষ করে ওয়েস্টমিনিস্টার এলাকা থেকেই বছরে ৯৫ মিলিয়ন পাউন্ড আয়ের সম্ভাবনা রয়েছে। এছাড়া ক্যামডেন ও চেলসির মতো এলাকাগুলো থেকেও বড় অংকের রাজস্ব আসার কথা রয়েছে।

বর্তমানে লন্ডনে প্রায় ১৯৬টি নতুন হোটেল তৈরির কাজ চলছে যা ভবিষ্যতে আরও ২৯ হাজার রুম যুক্ত করবে। সেই সাথে এয়ারবিএনবির সংখ্যাও প্রতি বছর বাড়ছে যা এই আয়ের পথ আরও প্রশস্ত করবে। তবে এই করের টাকা শেষ পর্যন্ত কীভাবে ভাগ করা হবে তা নিয়ে সরকার ও স্থানীয় কর্তৃপক্ষের মধ্যে আলোচনা চলছে।